단풍이 아름다운 가을입니다!
저희 가족은 작년 여름에 이 낙엽지옥을 벗어나 이사를 해서 이제 더이상 낙엽을 치우는 고생을 하지 않아도 됩니다.
(위의 사진은 둘리양 친구 주주네 옆집)
낙엽 떨굴 큰 나무가 없는 "신흥주택단지" (ㅋㅋㅋ)의 할로윈 풍경입니다.
그윽한 정취는 없지만 주택보유자의 시선으로 보면 허리도 안아프고 손바닥에 물집도 안생기는 평화로운 모습이지요 ㅎㅎㅎ
할로윈 (한국에서 바른 표기법은 핼러윈 이라지요? 자장면 만큼이나 어색한 발음입니다...) 은 10월 31일, 고대 켈트족의 달력으로 한 해의 마지막 날이라고 합니다.
우리나라에서 섣달 그믐날에 악귀를 쫓아내려고 붉은 팥으로 죽을 쑤거나 떡을 만드는 것처럼, 그 날 밤에 떠돌아 다니는 유령을 쫓아내고 새로운 해를 맞이하는 명절이었다고 해요.
이젠 한국에서도 할로윈을 즐기는 사람들이 많아져서 다들 잘 아시겠지만, 그냥 복습 한 번 해봤어요 :-)
할로윈에는 뭐니뭐니해도 호박장식이 큰 즐거움이죠.
이맘때면 밭에서 호박이 수확되는 시기이니 흔하게 널린 호박을 가져다가 조각으로 파내고 그 안에 촛불을 켜두면 멋진 잭오랜턴이 됩니다.
잭-오-랜턴 (Jack-O-Lantern) 이라는 말을 저는 미국 유학와서 처음 들어봤는데, 랜턴은 호롱불이라는 뜻인데 호박랜턴이라고 부르지 않고 난데없이 잭은 누굴까? 가운데 오 자는 뭔 뜻이지? 궁금해 했던 기억이 있어요.
사실은 지금도 잘 모릅니다만...
그냥 느낌적인 느낌으로...
우리 어릴 때 친구들 이름을 우스꽝스럽게 부르곤 했잖아요?
현정이를 현팔이, 윤주를 윤팔이...
또는 혜정이는 혜자, 영은이를 영자... 하는 식으로요
아마도 미국인들은 이름 끝에 오 자를 붙이곤 하나봅니다.
아이들을 키도(kiddo), 개를 도고(doggo), 그렇게 부르기도 하거든요.
암튼 미국인들은 호박으로 이렇게 요란하게 할로윈 장식을 합니다.
둘리양네 초등학교 선생님들이 호박으로 동화책 주인공 만들기 대회를 열었어요.
아이들과 학부모들이 전시된 호박에 투표를 해서 우승한 선생님에게는 작은 상품과 반 전체 아이들에게 핏자파티를 제공한다고 해요.
위의 피카추 호박이 일등, 아래의 미니언 호박이 이등으로 뽑혔다고 하네요.
호박 자체의 예술성이나 창의성 보다도 얼마나 많은 그 반 아이들이 투표를 했는지가 결과에 더 큰 영향을 준 것이 아닌가 싶습니다.
(이로부터, 우리 모두는 빠지지 않고 투표에 참여해야 한다는 것을 배울 수가 있스...라고 말하면 갑자기 글 분위기가 재미없어지니까 여기서 그만~~~ ㅎㅎㅎ)
저희집에도 알디마트에서 업어온 큰 호박 두 덩이가 남았습니다.
제 머리통 보다도 더 큰 호박이 한 덩이에 이천오백원 밖에 안하니 충동구매를 하고 말았던 것이죠.
호박 조각을 하자니 귀찮기도 하고, 조각을 미리 해두면 시들어서 정작 할로윈 날에는 보기가 덜 좋고, 또 조각을 하다보면 손으로 조물딱거리게 되니 결국 먹지 못하고 버려야 하는 아까움 때문에 그냥 덩어리 호박째 현관문앞에 두고 "이거슨 장식이다" 했죠.
미국 교포 아줌마들 사이트에서 간혹 "할로윈 호박 절대 먹지 마세요!" 하는 말이 나오는데요, 큰 호박으로 키우기 위해서 성장 호르몬을 주입한다고도 하고, 아예 관상용으로 키운 것이라서 먹을 수 없는 품종이라고 하기도 합니다만...
제가 찾아보고 조사해본 결과는, 할로윈 호박은 먹을 수 있고, 또 먹어야만 한다는 결론에 이르렀습니다.
애시당초 비싼 성장호르몬을 천 평도 넘는 밭에 뿌린다는 것은 경제적으로 불가능한 일이고, 설령 그렇게 재배한 호박이라면 한 덩이에 몇 천원만 받고 팔 수는 없겠죠.
다만, 원래 이렇게 크게 자라는 품종인 것은 맞고, 이 품종 호박의 특성이 물이 많고 그래서 맛이 다소 싱겁다는 것은 사실입니다.
또한, 조각을 하느라 손으로 오염시키고, 또 조각한 후에 며칠간 장식으로 두어 먼지나 이물질이 날아 들어간 것은 음식으로 섭취하기에 다소 위험하겠지요.
미국 공영라디오 방송에서 말하기를, 할로윈 호박을 내다버리는 것은 결국 탄소배출이 증가 되어 환경문제가 되는 반면, 베타카로틴과 다른 여러 영양소가 많고 칼로리가 낮은 건강식품이니, 버리지 않을 수 있는 방법으로 장식을 하고 할로윈 이후에는 음식으로 만들어 섭취를 하라고 하더군요.
저희 학과에 은퇴하신 교수님 한 분은 해마다 할로윈 호박을 가져오면 파이로 만들어 돌려주는 캠페인을 하시기도 했어요.
그래서 저도 이 호박을 버리지 않고 요리를 하기로 했어요.
첫 번째 난관: 커도 너무 커서 깨끗하게 씻으려면 큰 싱크대가 필수! 그리고 칼로 자르는 것은 수박 자르기의 다섯 배로 힘이 듭니다.
두 번째 난관: 껍질 벗기기 너~~~~~무 힘들어요 :-(
감자칼로도 해보고 과도로도 해봤지만 호박의 울퉁불퉁한 줄때문에 깨끗하게 벗기기가 어렵더군요.
그래서 큰 조각으로 보존하려던 것을 포기하고 작은 조각으로 자른 다음 과도로 껍질을 깎아내기로 했어요.
후유~~~
껍질 벗기기 노동을 하고나니 호박요리 도전~ 했던 정신이 급감소해서 두 덩이 다 벗기지도 못하고 껍질째 한덩이 반은 냉동고에 숨겨두었어요.
내 눈에 안보이면 마음에 평화가 찾아오리니...
반덩이만 겨우 조각으로 잘라 껍질을 깎았어요.
이것도 너무 많아서 한 번에 다 요리할 수가 없겠더라구요.
다시 절반은 냉장고에 넣어두기로 하고, 절반을 인스탄트팟에 넣었습니다.
사실 호박 요리는 껍질 벗기기가 가장 어려운 작업이고 실제 음식을 만드는 것은 아주 쉽더구만요.
호박죽을 만들기 위해서 인스탄트팟에 호박과 물을 넣고 (호박에 수분이 많이 때문에 물을 타지 않을 정도로만 넣어도 되겠더군요) 30분간 고압으로 익혔더니 아주 부드럽게 익었어요.
거금을 주고 마련한 비타믹스 블렌더를 꺼낼 필요도 없이 브라운 핸드블레더로 10초간 저어주니 거를 필요도 없이 고운 퓨레가 되었습니다.
호박이 2.5킬로그램이었는데 찹쌀가루는 250그램을 넣었으니 10% 비율이죠.
그 정도 넣으니 국자로 조르륵 따를 수 있는 농도가 되었어요.
흑설탕과 소금으로 간을 하고 인스탄트팟의 소테 기능으로 한 번 끓여주면 호박죽은 완성입니다.
새알심을 넣어볼까 생각했으나 이내 "귀찮다!"는 못된 생각이 뒤따라서, 흑당버블티에 들어가는 타피오카 펄을 삶아서 대체하기로 했어요.
호박을 잘게 썰어서 흑설탕과 소금에 간장 조금 넣고 조린 꾸미도 만들었어요.
아마도 솜씨와 센스가 뛰어난 분이라면 꽃모양 틀로 찍어내서 더 예쁘게 만들 수 있을 것 같아요.
저는 꽃모양 틀이 없어서 그냥 깍둑썰기... ㅎㅎㅎ
요렇게 담아서 아이들 미술 레슨 받으러 가는 길에 들고가서 미술 선생님에게 나눠드렸어요.
선생님은 호박죽을 원래 좋아하는데 제가 만든 것이 아주 맛있다는 칭찬의 말씀을 하셨어요 :-)
그러고보면 호박죽은 아줌마들이 좋아하는 맛인가 싶어요.
저 어릴 때 엄마와 할머니가 호박물, 호박죽, 호박전, 등등 호박요리를 그렇게 좋아하시던 모습이 기억나는데, 저도 최근에는 호박이 좋아지더라구요.
어릴 때는 그 덜큰한 맛이 별로 좋지 않았는데 이젠 그 맛이 좋아졌어요.
키친토크 게시판의 품위유지를 위해 저도 죽그릇 주변을 좀 꾸며보았어요.
아이들이 미술 레슨에서 만든 것들이죠.
(아, 이게 잘 안되네... ㅎㅎㅎ)
다음 편 예고:
호박으로 김치도 담을 수 있대요!
하긴 인터넷으로 채소나 과일 이름 넣고 김치 검색하면 없는 김치가 없다고 하니...
그래서 저도 한 번 만들어 보려구요.
일단은 호박에 소금을 좀 뿌려두었습니다.
다음 글에서 이 결과를 알려드리지요.
자! 결과는 60만초 후에! 공개됩니다!
즐거운 가을날 보내세요~~~~
