향후 여성정치운동에 심각한 고민을 준 사건

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이숙정 성남시의원 사건 파문
그녀는 사과도, 사퇴도 하지 않았다…

이숙정(36) 성남시의회 의원의 주민센터 여직원에 대한 폭언 사건은 여성정치운동에 심각한 고민을 안겨주었다. 여성 정치인들이 나날이 증가하고 주목받는 상황에서 여성 정치인의 언행은 남성 정치인보다 두세 배 더 신중하고 성숙해야 한다는 오래된 교훈을 일깨워주기 때문이다. “여성이라 더 가혹하다”는 말도 들을 수 있으나 이것이 현실임도 부정할 수 없다.

더구나 10일 현재 이 의원이 어떤 공식적 태도로 속시원히 보이고 있지 않은 상황에선 더욱 그렇다. 이 의원은 언론과 전화통화에서도 “지금은 따로 드릴 말씀이 없다”며 “확인해보고 공식입장을 표명하겠다”는 말만 되풀이했다. 특히 향후 입장 표명에 ‘공식사과’가 포함되느냐는 질문엔 긍정도 부정도 하지 않았다. 이에 대해 정치학자나 여성정치단체들은 “일단은 공식사과를 하고 깨끗이 사퇴하는 것이 그나마 기존 남성 정치인들과  차별화된 모습을 보여주는 것 아니냐”며 안타까워하고 있다.  그러나 10일 현재 여성정치세력민주연대, 여성정치연구소, 여성유권자연맹 등 여성정치단체들은 공식 논평을 내지 않았다.

이번 사건에서 가장 충격적인 점은 이 의원이 ‘여성’이란 점뿐만 아니라 ‘진보정당인’ ‘30대’라는 참신하고 깨끗한 이미지의 소유자라는 데 있다. 다른 여성 지방의원들조차 “처음엔 ‘여성’ 의원이라 가슴이 덜컥했으나 그보다 더 압도된 것은 민주노동당 출신이라는 점”이라고 입을 모을 정도다. 반면 여성 의원들이 이번 사태로 히스테리컬한 이미지로 비칠까 우려하고 있다.

사건 직후 한 시민 기자와의 전화통화에서 “한나라당이나 민주당이나 공무원들 모두 나를 힘들게만 하고 괴롭히려고만 한다”며 “일부에서는 민주당 쪽 입장만 따르라고 하면서 견제하려고 한다. 나도 지쳤다. 큰 미련도 없다”고 말했다는 이 의원. 정치에 “큰 미련도 없다”고 딱 잘라 말하기엔 지난 90년대부터 여성할당제를 내걸며 여성 정치진출을 일구어온 여성계의 노력이 너무 허망하지 않은가.

이 의원 사건은 4월에 실시될 성남 분당을 재·보선 선거에서 그리고 향후 여성 후보들에게 악재로 떠오를 것이 분명해 보인다.