'미안하다, 고맙다'는 표현으로 논란에 휩싸였던 정용진 신세계 부회장이 이 표현의 영문 버전을 계속 인스타그램에 올리고 있다. 일각에서 주장했던 세월호 사고나 고(故) 박원순 전 서울시장과 연결성을 불식시키려는 의도로 보이지만, '경솔하다'는 등 지적도 계속되고 있다.
이는 지난달 28일까지 계속 사용하다가 중단했던 '미안하다, 고맙다'는 표현의 연장선상이다.
앞서 정 부회장은 지난달 25~26일 자신의 인스타그램에 우럭과 가재 요리를 소개하면서 '잘가라 우럭아. 네가 정말 우럭의 자존심을 살렸다 미안하고 고맙다' '가재야 잘가라. 미안하고 고맙다'라는 문구를 붙여 논란이 됐다. 이 표현이 문재인 대통령이 대선후보 시절이던 2017년 3월, 세월호 사고 선박이 인양된 팽목항에서 "얘들아. 너희들이 촛불 광장의 별빛이었다. 너희들의 혼이 1000만 촛불이 되었다. 미안하다. 고맙다"라고 쓴 글을 연상시킨다는 지적이 제기됐기 때문이다.
당시 범사회적 아픔에 대선주자가 남긴 메시지는 이후 '(사고사한) 망자에게 고맙다는 표현이 이상하다'며 온라인 상 '밈'(Meme) 패러디물을 다수 양산했는데 정 부회장이 이에 편승하는 듯한 모양새로 보인다는 것이다. 세월호 희생자를 우럭과 가재 요리에 빗댄 것 아니냐는 주장까지 등장했다.