여성의 비율은 15%도 채 안 되는 것으로 나타났다.

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온라인 백과사전 위키피디아가 창립 10주년을 맞아 위키미디어 재단과 공동실시한 조사에 따르면 글을 기고하거나 편집하거나 수정한 사람은 대부분 20대 중반의 남성이었고 여성의 비율은 15%도 채 안 되는 것으로 나타났다.

이에 대해 인디애나 주립대의 수전 헤링 교수는 "웹 포럼이나 위키피디아 같은 공적인 영역에서, 특히 이것이 정치와 기술, 지식 등과 관련된 경우엔 아직도 남성이 압도적 우위를 차지하고 있다"고 지적하고 "이런 중요한 영역에서 여성의 참여가 저조한 것은 걱정스러운 일"이라고 말했다.

헤링 교수는 "인터넷 토론 포럼에서 남녀의 역학을 조사한 나의 최근 연구에 따르면 남성은 여성에 비해 대립적인 입장을 내세우는 경향이 강했고 논쟁의 여지가 많은 토론에 더 관용적인 자세를 보였다. 반대로 여성은 예의 바르고 남의 입장을 존중하는 태도를 많이 보였지만 자기주장이 약해 논쟁이 치열해지면 빠져나가고 논쟁이 벌어질 듯한 온라인 환경을 피하는 경향이 있는 것으로 나타났다"고 설명했다.

온라인 광고주나 사이트 운영자들은 여성들이 인터넷에서 보이는 적극적인 활동을 감안해 자연적으로 발생한 남녀 격차를 극복하고 여성의 더욱 큰 참여를 유도하기 위한 방안을 모색하고 있다.

위키피디아의 창설자인 지미 웨일스는 오는 2015년까지 여성 기고자의 비율을 25%로 늘리는 것이 목표라고 밝혔다.