mRNA, 과학계에서 외면받다가 코로나19 퇴치제로 주목받다
카탈린 카리코 박사의 mRNA 치료 연구는 수십 년간 동료들에게서 외면받았다. 그러나 이제는 코로나바이러스 주요 백신 2종의 중심에 우뚝 섰다.
Wired Staff Reporter / iufcsol0122@spotv.net
By DAVID COX, WIRED UK
1995년은 카탈린 카리코(Katalin Karikó)에게 가장 성공적이지 못한 시기었다. 펜실베이니아대학교 생화학자였던 카리코 박사는 지난 20년간 생명체의 블록을 형성하는 가장 근본적인 요소 중 하나인 mRNA를 치료학의 새로운 범주로 만드는 데 몰두했다.
카리코 박사가 연구를 하던 시기 중 절반 이상은 별다른 진전을 거두지 못했다. 무수히 많은 승인 신청이 거부됐으며, 뉴욕 벤처 투자가, 독립 기업 등에게서 연구 자금을 육성하기 위한 시도도 결실을 얻지 못했다. 그는 “처음에는 자금을 투자하기로 약속했다. 그러나 다시 연락했을 때, 연락을 받지 않았다”라고 말했다.
1990년대 중반, 펜실베이니아대학교의 수석 연구원의 인내심이 사라졌다. 카리코 박사가 자신의 연구를 위해 모으는 자금이 부족하다는 것에 절망감을 느껴, 펜실베이니아대학교 측은 카리코 박사에게 절망적인 선택권을 주었다. 카리코 박사는 연구소를 떠나거나 직위 강등을 당하는 것 중 하나를 선택해야 했다. mRNA로 여러 만성 질환 치료를 위한 새로운 백신과 의약품을 만들겠다는 카리코 박사의 꿈의 여정이 끝난 듯했다.
1995년은 카탈린 카리코(Katalin Karikó)에게 가장 성공적이지 못한 시기었다. 펜실베이니아대학교 생화학자였던 카리코 박사는 지난 20년간 생명체의 블록을 형성하는 가장 근본적인 요소 중 하나인 mRNA를 치료학의 새로운 범주로 만드는 데 몰두했다.
카리코 박사가 연구를 하던 시기 중 절반 이상은 별다른 진전을 거두지 못했다. 무수히 많은 승인 신청이 거부됐으며, 뉴욕 벤처 투자가, 독립 기업 등에게서 연구 자금을 육성하기 위한 시도도 결실을 얻지 못했다. 그는 “처음에는 자금을 투자하기로 약속했다. 그러나 다시 연락했을 때, 연락을 받지 않았다”라고 말했다.
1990년대 중반, 펜실베이니아대학교의 수석 연구원의 인내심이 사라졌다. 카리코 박사가 자신의 연구를 위해 모으는 자금이 부족하다는 것에 절망감을 느껴, 펜실베이니아대학교 측은 카리코 박사에게 절망적인 선택권을 주었다. 카리코 박사는 연구소를 떠나거나 직위 강등을 당하는 것 중 하나를 선택해야 했다. mRNA로 여러 만성 질환 치료를 위한 새로운 백신과 의약품을 만들겠다는 카리코 박사의 꿈의 여정이 끝난 듯했다.